激光具有高相干性、方向性、高强度的特质，很容 易获得很高的光通量密度，将强的激光束聚焦到介质上，利用激光束与物质相互作用的过程来改变物质的性质，这就是激光加工。激光加工技术随着光、机电、材 料、计算机、控制技术的发展已经逐步发展成为一项新的加工技术。激光加工具有加工对象广、变形小、精度高、节省能源、公害小、远距离加工、自动化加工等显 著优点，对提高产品质量和劳动生产率、实现加工过程自动化、消除污染、减少材料消耗等的作用愈来愈重要。激光加工主要应用在电子、汽车、机械制造、钢铁冶 金、石油、轻工、医疗器械、包装、礼品工业、钟表、民爆、服装、化妆品、烟草、航空航天等行业，而且应用范围越来越扩大，在激光打孔、激光毛化、激光切 割、激光焊接、激光热处理、激光打标、激光雕刻等方面已得到广泛应用。

　　全球工业激光市场需求审慎乐观

　　据Longbow研究所马克·道格拉斯的分析，相比去年此时的低谜而言，工业激光的市场需求相对积极，在制造业疲软的大背景下仍具有中个位数增长。

　　工业激光市场需求相对积极,尽管有微小的减缓: 从2Q12看来市场需求普遍略弱于中期/高速发展期。从地域上来说，美国市场增速中平（低于2Q12）；而中国市场正处于高个位数增长（高于2Q12）；德国和法国市场略低于中/高个位数增长；墨西哥市场增长速度较快；而巴西由于汽车和八月市场的影响处于持续低迷的局面。一些受访者表示，中国OEMs对激光切割和雕刻的需求有所增加,虽然不及美国在亚欧的市场需求。

主要技术动态：通过技术革新，低功率激光打标和雕刻保持比较稳健的需求(高个位数/高两位数增长Y / Y)。2维激光切割有稍微见长的趋势，但有广泛的应用领域，适用于"异常值"在-20%到+ 25% Y / Y增长,这是道格拉斯致力于市场份额变化的研究结果。尽管预算紧缩，加工车间和普通的制造业对CO2 和光纤激光技术仍比较感兴趣，他们在投资时并没有畏手畏脚。很多迹象表明，自十月份的EuroBlech（欧洲市场）和十一月中旬的Fabtech（美国消费者）之后，主要的投资决策会到来（或不来）。道格拉斯指出，时下竞争激烈的选举限制了预算支出。

　　光纤激光市场持续被看好：光纤激光持续获得人们认可并占有一定的市场份额；"相对于固体和CO2激光，当前产品结构更有利于光纤激光，"道格拉斯说。在2维切割应用中，光纤激光比预期更为迅速的被大众所接受；这种状况在2013年还将持续。他以IPG进军航空领域的Q-CW激光(下文还将提及)为例,其性能相较于RSTI / Nufern的低功率激光能力和Trumpf's的二极管激光输出更加先进。